Dell'addestramento canino - La teoria

In materia di addestramento canino di teorie ce ne sono a mazzi, che poi non stupisce perché ce n’è a mazzi in materia di addestramento figli figurarsi con i cani …. ;-).

La base di tutto però sembra stare nella considerazione che il cane è un animale da branco e nel branco identifica un soggetto alfa, tipicamente un maschio ma anche una coppia o una femmina, che ha la responsabilità di guida e protezione e che stabilisce e mantiene l’ordine gerarchico nel branco stesso. Nel momento in cui in un branco la posizione alfa è scoperta qualunque cane comincia a competere per occuparla. Ne deriva che il soggetto alfa è quello che ha, in relazione agli altri componenti il branco, maggiormente sviluppate determinate caratteristiche, e questo anche se ad una valutazione di carattere oggettivo può non avere una tempra particolarmente forte o quant’altro. Il cane domestico identifica la propria famiglia come branco.

Dovrebbe essere evidente a questo punto che se il nostro Snoopy non identifica in famiglia un capo branco ecco che si sentirà in potere di diventarlo a sua volta in quanto per quanto remissivo il nostro possa essere le sue caratteristiche saranno sicuramente più adatte a fare il capo branco di quanto non possano essere le nostre, quanto meno dal suo punto di vista.

Se poi aggiungiamo il fatto che le sfide a cui il branco-famiglia deve rispondere sono adeguate a noi umani (adeguate??? mah …) ma non necessariamente al nostro Snoopy, ecco che troviamo un cane autoelettosi capobranco che però non può in nessun modo tutelare il suo branco. Ergo otteniamo un soggetto schizzato a vari livelli e che produce vari livelli di comportamenti fastidiosi.

A me tutto ciò suona assai ragionevole e soprattutto lo vedo in funzione in varie situazioni ma da qua in poi la faccenda non è esattamente lineare, anche perché il nostro umano che ha capito che il capobranco deve essere lui/lei non è che poi trova così semplice comportarsi da capobranco canino!!!

Quindi, cosa fa un cane capobranco?

Innanzitutto è sempre il primo. Il primo ad uscir dalla tana (leggi la casa), il primo ad avvertire il potenziale pericolo (abbaia, si agita) ed a reagirvi, il primo a mangiare, il primo a giocare, etc etc etc

Inoltre non è che stia a fare dei gran discorsi, no? se qualcosa non gli piace ringhia e gli altri si fanno da parte. Se non capiscono ringhia ancora un po’, resta immobile e guarda fisso, gli altri abbassano lo sguardo e si spostano, il comportamento intimidatorio del capobranco può proseguire poi saltando sulla schiena dell’avversario, pizzicando – non mordendo - alla collottola o al muso e via via in un crescendo di aggressività nel caso che l’altro soggetto gli tenga testa.

Ecco, il nostro caprobranco umano dovrebbe mimare questi comportamenti ma, visto che non è davvero verosimile che noi ci si metta a ringhiare, eventualmente a quattro zampe, ecco che la versione compatibile con una normale vita sociale (ovvero quella che non ci porta dritti dritti al manicomio) dovrebbe essere:

- il pasto. Sempre prima gli umani, poi il cane o i cani, dal più vecchio al più giovane (vi assicuro che è fattibile e funziona). Mai pezzetti di cibo dalla tavola umana. Se si debbono cibare i cani senza che vi sia stato pasto umano (es. orari incompatibili), mangiare qualcosa (anche solo un grissino o pezzo di pane o simili) prima di dare la ciotola a Snoopy.
- le uscite, i percorsi. L’umano attraversa qualunque soglia sempre per primo/a. Il cane dietro. Se in casa il cane sta sul percorso dell’umano, questi non si scosta, fa scostare il cane. Quando l’umano esce di casa non predispone particolari accorgimenti per intrattenere Snoopy né tantomeno lo saluta o simili. Quando l’umano rientra non guarda Snoopy né lo festeggia né emette birignao vari per qualche minuto, se Snoopy salta addosso o fa bizzarrie varie l’umano non lo degna di uno sguardo né gli parla, semplicemente lo scosta fermamente se il comportamento del cane impedisce all’umano di muoversi normalmente. Dopo qualche minuto dall’ingresso in casa, l’umano chiamerà Snoopy e gli farà tutte le moine che avrà voglia di fargli/le
- il gioco. Viene sempre iniziato e terminato dall’umano, il quale presterà attenzione ai ritmi del cane e provvederà a terminare il gioco un momento prima che questi si sia stufato. Non lascerà oggetti a disposizione del cane perché questi non deve avere la possibilità di intrattenersi da solo. Quando l’umano non è disponibile il cane lo attende e dorme.
- i comandi. Il cane non comprende i nostri discorsi, ne comprende le intenzioni dalla nostra vocalità e dal nostro atteggiamento ma non può ovviamente seguire il filo dei nostri discorsi. Ergo i comandi debbono essere essenziali ed il tono deve corrispondere a quanto vogliamo esprimere. Questa la ragione per cui si usano spesso termini tedeschi/inglesi: SIT è più efficace di SEDUTO, soprattutto se il comando italiano lo diamo con una bella cantilena tipo seeeduuutoooo. Allo stesso modo chiamare il cane Filiberto o Vittorio Emanuele II come sembra sia diventato di moda non è un’idea brillante se poi si vuole pure poterlo richiamare con efficacia. Un nome corto è potenzialmente più efficace, no? (peraltro, lo diceva pure Troisi!!!) Un NO imperioso guardando il cane negli occhi e non distogliendo lo sguardo fintanto che non lo fa lui, funziona moooolto ma moooolto meglio di mille salamelecchi che ho sentito fare da gente che poi si stupiva se il cane non ubbidiva un granchè.

Insomma, la parola chiave qua è controllo. Il cane deve essere sempre sotto il nostro controllo, deve sapere che dipende da noi per il soddisfacimento di tutti i suoi bisogni dal cibo, al gioco, all’affetto e che noi siamo gli unici a poter decidere se, quando e come una certa cosa avverrà.

Last but not least, l'umano non leggerà i comportamenti di Snoopy in chiave umana, si forzerà di interpretarli in chiave canina o quanto meno a tenere presente che hic et nunc è la sola logica possibile. Non che non abbia memoria perchè non è vero, ma quando Bobi scappa e non ritorna fino a quando noi siamo incazzati fradici se al suo arrivo noi ci prendiamo la soddisfazione di un meritato calcio nel sedere ... ecco Bobi penserà di essere stato punito perchè è tornato non perchè prima è scappato!!

Allo stesso modo se Lola fa A, B e C e noi vogliamo premiare A ma non riusciamo a raggiungerla prima di C, ecco che faremmo meglio a lasciar perdere perchè positivo o negativo che sia C Lola penserà che proprio quello stiamo premiando!!

Tutto ciò può sembrare piuttosto severo ed escludere il rapporto affettuoso e gioioso che è poi quello che ci premia nel vivere con un cane. Ed io ero esattamente dello stesso parere un paio di mesi fa quando ho iniziato questo percorso. Debbo ammettere che nel frattempo ho cambiato idea e che questo atteggiamento, nelle sue linee generali, paga anche se francamente ci vuole molta più costanza e determinazione di quanto qualsiasi addestratore o qualsiasi autore di libri in materia ammetterà mai …

Bene, questa la teoria nelle linee generali, il prossimo post si intitolerà '... tra il dire ed il fare' e mi sembra che non necessiti di spiegazioni, no?